Состоит из двух частей: цикл небольших новелл "Токийский декаданс/Топаз" и роман "Кинопроба". Как обычно у Рю главные действующие лица - люди, так или иначе попавшие не в самые удачные положения по жизни. В "Топазе" это проститутки из садо-мазо салонов, их переживания, эмоции, клиенты и то прекрасное, что они хранят в себе, как крохотное зернышко, лелея надежду, что из него вырастет могучее и красивое дерево. И сквозь всю грязь, похоть, одиночество и страх они несут эти зернышки.. как обычно, эти новеллы не имеют четкого финала. Мы можем только догадываться, что случилось с героями дальше и надеяться, что они вырастили свои деревья.
Герои романа "Кинопроба" бизнесмен среднего возраста, потерявший жену и решивший жениться вновь через 7 лет после трагедии. Однако, способ поиска несколько необычен. Устраивается псевдо кастинг для подбора идеальной претендентки. Еще задолго до середины всего мероприятия бизнесмен находит свою "суженую". Однако, у любой медали 2 стороны. И за суровым детством кроются ужасные последствия. В определенной степени, роман так же об одиночестве, страхе и безумии.
По обеим частям книги сняты фильмы: "Токийский декаданс/Топаз" реж. Рю Мураками - во многих странах картина признана порнографической и запрещена к показу, и "Кинопроба" реж. Такеши Миики - триллер/ужасы.

Цитаты из "Кинопробы"
Однако, оставшись на самом деле без жен, большинство мужчин попросту ни на что не способно. Ощущение внезапной потери опоры и поддержки, существование которых прежде не осознавалось, лишает их даже желаний совершать что-то плохое.

Просто определенное обучение придает людям уверенность в себе. Само собой, если человек не уверен в себе, он не может быть независимым, а тот, кто во всем полагается только на своего партнера, непременно будет несчастен. Непременно.

Жить - значит шаг за шагом приближаться к смерти.

Родители и друзья говорили, что только время сможет расставить все по местам. Я тоже так думала и мечтала о том, что чтобы время поскорее прошло, пока буду пребывать в этой зимней спячке. Однако в итоге оказалось, что просто бездействовать, изнемогая от звука секундной стрелки часов "тик-тик-тик-тик-тик", - это тоже мучительно, это все равно, что покориться и оставить всякую надежду. Наверное, смерть - это самое страшное в нашей жизни.

Делать людям добро - в этом и есть сила. Вот только, как обретают эту силу, я не знаю. Среди всех, кого я встречала за свою жизнь, по-настоящему сильными, способными приносить добро другим были те люди, у которых есть профессия, какое-нибудь занятие в жизни.

В такси во власти пьянящего действия вина и граппы он хотел было дотронуться до нее, но, терзаемый сомнениями, взял себя в руки и сдержался. Мужик сорока двух лет, который колеблется, дотронуться или нет. Как это противно, подумал он про себя.

.. на ее лицо, столь откровенно выдававшем радость, тут же возникло выражение, какое бывает у ребенка, уличенного в шалости. Смущенное лицо, которое в одно мгновение продемонстрировало столь деликатную метаморфозу. Сразу же после этого удачно выбранный момент для потупленного взора. И, наконец, улыбка, говорящая о невозможности подавить прилив радости.

Когда человек напряжен и теряет спокойствие, а кроме того, старается произвести впечатление на находящуюся вместе с ним особь противоположного пола, то он, случается, становится слишком болтлив.

По-настоящему влиятельные люди вежливы.

Губы Асами были мягкими и прохладными. В момент расставания Аояма ощутил странное чувство вины, какое прежде никогда не испытывал. Его сознание говорило ему, что он совершил нечто непростительное, непоправимое. Это было где-то бесчеловечно, но вместе с тем чрезвычайно сладостно.

Он постиг, насколько беспощадным бывает чувство утраты, связанное с приятными воспоминаниями.

Он знал, что не стоит особенно опекать упавшего духом.

Без любви человек становится жестоким. О чем-то таком говорил Элиа Казан в своем фильме "К востоку от рая". Наверное, можно сказать и так, что человек, в котором нет любви, не может жить, не совершая жестокости.